Les savants qui se sont intéressés les premiers à la théorie des couleurs vivaient à la Renaissance, on en trouve déjà des traces dans les notes de Leon Battista Alberti et de Léonard de Vinci. Mais c’est Isaac Newton qui l’a représentée pour la première fois au 17ème siècle.
Newton a réalisé le cercle chromatique composé du rouge, de l’orange, du jaune, du vert, du bleu, de l’indigo et du violet, afin d’expliciter la relation entre une couleur et une autre. Après de nombreuses études, il publie sa théorie sur la base d’une expérience : en filtrant la lumière du soleil dans une pièce à travers un prisme, celle-ci se réfracte en un ensemble de rayons colorés.
En résumé, la théorie des couleurs d’Isaac Newton stipule que :
– les couleurs primaires sont le magenta, le jaune et le bleu ;
– les couleurs primaires ne peuvent pas être obtenues en mélangeant d’autres couleurs ;
– en les mélangeant, on obtient les couleurs secondaires desquelles on peut obtenir n’importe quelle autre couleur.
Mais il est vrai qu’à l’école on nous apprend que les couleurs primaires sont le vert, le jaune et le bleu….quelque chose ne colle pas ?
Tout à fait ! C’est parce que la théorie des couleurs peut être interprétée selon la synthèse additive ou la synthèse soustractive.
Synthèse additive : c’est ce que fait notre œil ; dans ce cas les couleurs primaires sont le rouge, le vert et le bleu qui, ensemble, forment le blanc.
Synthèse soustractive : dans ce cas, les couleurs primaires sont le magenta, le jaune et le bleu qui, ensemble, forment le noir ou quelque chose qui s’en approche beaucoup.
